En bref
- Les algues pinceaux sont des algues rouges (Audouinella) : touffes sombres, rêches, soudées aux racines, aux décors et au bord des feuilles lentes.
- On commence par retirer les algues pinceaux à la pince et à la brosse, siphon à côté. Les feuilles infestées se coupent à la base.
- L’eau oxygénée à 3 % s’applique en local, filtre coupé : 5 ml pour 30 litres, une fois par jour pendant 3 à 4 jours, puis deux jours de pause.
- AlgExit (Easy-Life) se dose à 10 ml pour 100 litres, une fois par semaine pendant 4 semaines, charbon actif retiré, eau douce seulement.
- Ce qui les fait revenir : un CO2 qui manque ou qui varie, des déchets, un fer en excès. Jamais de chlore ni d’eau de Javel dans un bac habité.
Sommaire
Les algues pinceaux ont une sale réputation, et elle est méritée. Ces petites touffes noires ou gris foncé s’accrochent aux racines, aux pierres, au bord des feuilles d’Anubias, et aucun aimant à vitre n’en vient à bout. Pire : la plupart des poissons et des invertébrés nettoyeurs les évitent tant qu’elles sont vivantes. De toutes les algues en aquarium, c’est sans doute la plus tenace.
Bonne nouvelle, les algues pinceaux se traitent. À condition de faire les choses dans l’ordre : retirer, affaiblir en local, suivre une cure si besoin, puis stabiliser le bac pour qu’elles ne reviennent pas. Voici le plan, avec les doses des notices et des wikis, sans un chiffre sorti du chapeau.
Reconnaître les algues pinceaux dans le bac
Leur vrai nom est Audouinella, un genre d’algues rouges (Rhodophyta) décrit en 1823, qui vit normalement dans les cours d’eau. Rouge ? Pas à l’œil nu. Dans l’aquarium, les algues pinceaux paraissent vertes, grises ou noires, en touffes denses de quelques millimètres. Un test simple, proposé par Aquasabi : plongez une touffe dans l’alcool, elle rougit.
Une algue pinceau se reconnaît aussi au toucher. Elle est rêche, courte et incroyablement bien ancrée. Elle colonise le matériel, les décors, le bord des feuilles des plantes à pousse lente (Anubias, fougère de Java) et même des grains de sol isolés. Elle se multiplie surtout par spores, ce qui explique les retours en force quand on croyait en avoir fini.
| Type d’algue | Aspect | Comment elle part |
|---|---|---|
| Algue pinceau | Touffe courte, sombre, rêche ; rougit dans l’alcool | Pince, brosse, traitement local ; ne s’essuie pas |
| Diatomées | Film brun et poudreux sur les vitres et le sol | S’essuie au doigt ou à l’aimant |
| Algues filamenteuses vertes | Longs fils verts et souples | S’enroulent autour d’une brosse à dents |
D’où viennent les algues pinceaux : CO2, déchets, courant
Le premier suspect, c’est le CO2. Le wiki d’Aquasabi décrit le mécanisme : quand le CO2 libre manque, l’algue va chercher son carbone dans les hydrogénocarbonates de l’eau, bien plus facilement que les plantes. Au passage, elle libère des ions hydroxyde, le pH monte, du calcaire précipite et vient durcir ses filaments. Résultat, des touffes encore moins appétissantes pour les brouteurs.
JBL raconte la même histoire côté paramètres : les algues extraient le CO2 de la dureté carbonatée (KH), la KH baisse, et le pH se met à jouer au yoyo. Dans les cas extrêmes, il peut descendre vers 4 la nuit et dépasser 10 le jour. La mesure la plus importante, selon la marque ? Remonter et stabiliser le CO2. Aquasabi vise 20 à 30 mg/l, lus sur un test permanent.
Deuxième suspect : la charge organique. Trop de nourriture, pas assez de changements d’eau, un filtre et un sol pleins de débris. Aquasabi relie les grosses poussées d’algues pinceaux à ce cocktail, et conseille alors de renouveler au moins 50 % de l’eau chaque semaine. JBL donne les seuils au-delà desquels nitrates et phosphates stimulent les algues : 5 à 10 mg/l de nitrates, 0,1 mg/l de phosphates. Au-delà, nos conseils pour baisser les nitrates de l’aquarium s’appliquent.
Troisième suspect, moins connu : le fer. Un déséquilibre en oligo-éléments, le fer surtout, revient souvent dans les bacs plantés touchés par les algues pinceaux. Aquasabi conseille 0,05 à 0,1 mg/l ; si vous dosez déjà un engrais ferreux, réduisez. Et le courant ? JBL recommande simplement de le réduire, sans détailler. Bref, les bases de l’aquariophilie facile : un bac stable, nourri avec mesure.
Première étape : retirer les touffes à la main
Aucun produit ne remplace la pince. JBL le dit sans détour pour les algues pinceaux : élimination mécanique immédiate des feuilles infestées, coupées à la base. Une feuille couverte à plus de moitié ne se récupère pas.
- Éteignez la lumière et coupez la filtration quelques minutes. Retirez les grosses touffes d’algues pinceaux à la pince longue ou aux doigts propres, sans les éparpiller.
- Frottez racines et pierres avec une vieille brosse à dents. Sur les vitres, une lame prévue pour l’aquarium ou une carte en plastique ; le métal raye l’acrylique.
- Tenez l’embout du siphon tout près de la zone brossée : il avale les fragments au moment où ils se détachent.
- Les décors qui tiennent dans la main se brossent hors du bac, dans un seau réservé, puis se rincent à l’eau du bac.
- Coupez à la base les feuilles trop atteintes, avec des ciseaux propres. Oui, même sur une belle Anubias.
Comptez plusieurs séances. Une infestation installée ne part pas en un après-midi, et c’est normal.
Eau oxygénée à 3 % contre les algues pinceaux : en local, pas en bain
L’eau oxygénée, c’est du peroxyde d’hydrogène en solution, qui se décompose en eau et en oxygène. Le flacon de pharmacie « 10 volumes » est à peu près à 3 %, et c’est la concentration maximale à utiliser : au-delà, les calculs de dose dérapent et le surdosage guette.
La méthode décrite par le wiki d’Aquasabi tient en quelques gestes. Débranchez filtres et pompes, l’eau doit être immobile. Avec une seringue de 5 ml, déposez la solution sous l’eau, directement sur les touffes, sans toucher plantes ni animaux. Attendez quelques minutes, puis rebranchez. La dose par traitement : 5 ml de solution à 3 % pour 30 litres d’eau, soit 5 mg/l. Pour 120 litres, 20 ml ; pour un petit bac de combattant de 20 litres, à peine plus de 3 ml.
Le rythme, maintenant. Une application par jour, trois à quatre jours de suite, puis deux jours de pause pour laisser le bac respirer. Si des touffes résistent, on recommence une série. Les algues rouges virent au blanc ou au rose clair en quelques jours : signe qu’elles meurent. Vous pouvez arrêter.
Les limites sont nettes. Les mousses sont très sensibles, Aquasabi cite la Riccardia et la Riccia fluitans ; un jet direct les abîme. Même prudence pour les crevettes et les escargots, qu’on évite de viser. Faites d’abord un essai sur une feuille robuste. L’eau oxygénée, plus lourde que l’eau, coule : pratique près du sol, moins efficace en hauteur. Gants et lunettes pour vous, et jamais de mélange avec un carbone liquide type Easy Carbo.
Après le traitement, les algues pinceaux affaiblies se détachent plus facilement : pince ou siphon au prochain entretien. Crevettes d’Amano et planorbes grignotent peu à peu ce qui reste. Mais des algues qui meurent consomment de l’oxygène : JBL demande une aération complémentaire tant que ça dépérit.
AlgExit contre les algues pinceaux : la cure de 4 semaines, à la notice près
Quand les touffes sont partout, le traitement local ne suffit plus. AlgExit, d’Easy-Life, est un anti-algues d’eau douce annoncé contre les algues à barbe, les algues en pinceau et les filamenteuses. Sa page officielle en français est claire : 10 ml pour 100 litres d’eau, une fois par semaine, pendant 4 semaines. S’il reste des algues ou si des spores germent, prolonger ne pose pas de problème selon la marque.
Trois consignes à ne pas sauter. Retirez le charbon actif du filtre avant de commencer. Ne surdosez pas, même « pour aller plus vite ». Et calculez sur le volume d’eau réel, pas sur la capacité de la cuve : sol, roches et racines prennent de la place.
Easy-Life présente le produit comme inoffensif pour les poissons, les crevettes, les escargots et les plantes, utilisé selon la notice. C’est la parole du fabricant. Des avis d’acheteurs rapportent des pertes de crevettes ou d’escargots, invérifiables, mais qui justifient une surveillance : respiration rapide, crevettes qui fuient vers la surface, feuilles qui fondent. Dans ce cas, changez une partie de l’eau et arrêtez.
Deux rappels. AlgExit est réservé à l’eau douce, donc pas dans un aquarium d’eau de mer ni en eau saumâtre. Et il agit lentement : la croissance s’arrête d’abord, les algues disparaissent ensuite, puis les spores restantes, d’après la description officielle. Les touffes ne tombent pas le lendemain.
Siamois, crevettes d’Amano, escargots : ce qu’ils font vraiment
Le mangeur d’algues siamois, Crossocheilus oblongus (ex-siamensis), est le poisson le plus cité contre les algues pinceaux, parce qu’il consomme les algues rouges. Deux bémols avant d’en acheter. D’abord, il atteint 16 cm en deux ans environ et vit une dizaine d’années : ce n’est pas un poisson de nano-bac. Ensuite, son goût pour les granulés et les flocons grandit avec l’âge ; un adulte bien nourri boude les touffes.
Autre piège, l’étiquette de l’animalerie. Plusieurs espèces, dont Crossocheilus langei, sont vendues sous le nom « siamensis », et le faux siamensis Epalzeorhynchos kalopterus lui ressemble beaucoup. Le vrai porte une bande noire du museau à la queue et des barbillons autour de la bouche. Il saute bien, d’où le couvercle sans trou. Les Garra, par exemple Garra pingi, mangent aussi les algues pinceaux, note JBL.
La crevette d’Amano, Caridina multidentata, mesure 4 à 5 cm et doit son nom à Takashi Amano. Elle mange les filaments morts ou blanchis par un traitement, et JBL reconnaît qu’elle freine la prolifération, tout en précisant qu’elle ne convient pas pour une éradication radicale. Les planorbes font pareil, en plus lent. Aucun d’eux ne s’attaque à une touffe vivante, durcie par le calcaire.
Bref, les auxiliaires terminent le travail, ils ne le commencent pas. Et un animal ajouté « pour les algues » reste un animal : vérifiez la compatibilité avec vos poissons d’eau douce, la température (24 à 26 °C pour le siamois) et le volume, puis passez-le par une quarantaine, comme n’importe quel nouvel arrivant, en eau douce comme en eau de mer.
Chlore, eau de Javel, mélanges : jamais dans un bac habité
L’eau de Javel est de l’hypochlorite de sodium, 2,6 % de chlore actif pour la version courante. Wikipédia la qualifie de puissant biocide, avec le pictogramme « danger pour le milieu aquatique », et note que le plancton est très sensible à de faibles doses de chlore. Un anti-algues de piscine joue dans la même catégorie, et il ne tuerait pas que les algues en aquarium : branchies, invertébrés, bactéries du filtre, tout y passe.
Les mélanges sont l’autre danger. Javel plus acide (du vinaigre suffit) : dégagement de dichlore, très toxique. Javel plus ammoniac : chloramines irritantes. Côté aquarium, Aquasabi interdit de mélanger eau oxygénée et Easy Carbo, utilisables le même jour mais à des moments séparés. Un seul produit à la fois, lu sur l’étiquette : prévu pour l’eau douce, dosé sur le volume réel.
Empêcher les algues pinceaux de revenir
Une cure réussie sans correction des causes, c’est un sursis. Ce qui tient dans la durée contre les algues pinceaux : un CO2 stable (20 à 30 mg/l dans un bac planté injecté, vérifié à plusieurs moments de la journée), un éclairage régulier sur minuterie, un apport de fer modéré. Sans injection de CO2, misez sur des plantes peu exigeantes et une lumière raisonnable.
Côté déchets : nourrissez ce qui disparaît en quelques minutes, siphonnez le sol près des racines, rincez les masses du filtre dans l’eau retirée du bac (le chlore du robinet tue les bactéries utiles) et gardez le rythme des changements d’eau. Un préfiltre colmaté fait chuter le débit ; un kit d’aquarium bien dimensionné dès le départ évite une partie de ces soucis.
Mesurez avant de corriger, et quelques jours après. Nitrates sous 5 à 10 mg/l, phosphates sous 0,1 mg/l, fer entre 0,05 et 0,1 mg/l. Puis laissez le bac tranquille : un changement brutal de paramètres déstabilise plus qu’une valeur un peu haute. Les algues pinceaux adorent l’instabilité. La routine est leur pire ennemie.
Foire aux questions
Quel pH pour tuer les algues pinceaux ?
Aucun. Faire varier le pH pour tuer une algue expose d’abord les poissons et les bactéries du filtre. JBL juge d’ailleurs extrême un pH au-dessus de 9, signe que les algues ont déjà pompé le CO2 de l’eau. La bonne cible, c’est un CO2 stable, pas un pH forcé.
Une algue pinceau peut-elle disparaître toute seule ?
Rarement. Elle se multiplie par spores et se fixe solidement ; la plupart des nettoyeurs l’évitent tant qu’elle est vivante. Sans retrait manuel et sans correction du CO2 et des déchets, elle s’étend. En revanche, une fois blanchie par un traitement, elle finit dans l’estomac des crevettes d’Amano et des planorbes.
Combien de temps dure un traitement contre les algues pinceaux ?
Comptez une cure AlgExit de 4 semaines, à 10 ml pour 100 litres chaque semaine, prolongeable s’il reste des spores. En local, l’eau oxygénée se répète trois à quatre jours, puis deux jours de pause. Et la stabilisation du bac, elle, ne s’arrête jamais vraiment.
Le chlore détruit-il les algues en aquarium ?
Oui, et tout le reste avec : branchies, invertébrés, bactéries du filtre. L’eau de Javel est un biocide classé dangereux pour le milieu aquatique. Pour désinfecter un décor, faites-le hors du bac, puis rincez longuement et laissez sécher avant de le remettre.
Sources
- Wikipédia : Audouinella, Crossocheilus oblongus, Caridina multidentata, Eau de Javel, Peroxyde d’hydrogène (consultés le 9 octobre 2026).
- Easy-Life, fiche officielle AlgExit (easylifeaquarium.fr) : dose, durée, précautions.
- Aquasabi, Aquascaping Wiki : « Black beard algae (BBA) » et « Fighting algae locally ».
- JBL, « Lutte contre les algues », section algues pinceaux.
